Certaines études nous montrent la voie : comment la pollution lumineuse affecte-t-elle les animaux et les personnes ?

La pollution lumineuse affecte les humains et les animaux, mais il n’est pas facile de savoir quelle est la lumière adéquate pour chaque lieu, et dans quelle lumière les humains et les animaux sont le plus à l’aise. Pour prendre des décisions bien fondées à l’avenir, il faut acquérir davantage de connaissances.

Maria Nilsson Tengelin est physicienne et chercheuse en photométrie et radiométrie au RISE - Research Institutes of Sweden. Elle travaille avec des mesures de la lumière et des projets de recherche liés à la lumière qui constituent la base des normes et des directives relatives à l’éclairage extérieur.

« Disposer de davantage de connaissances vous permet de prendre des décisions plus équilibrées. Il n’existe aucune solution adaptée à toutes les situations, mais en fonction des conditions en vigueur, vous pouvez trouver la voie adéquate à suivre », explique Maria Nilsson Tengelin.

Maria Nilsson Tengelin, physicien et chercheur à RISE.

Des études minutieuses et précises

Dans le cadre du projet « Éclairage extérieur écoénergétique avec réduction de la pollution lumineuse », Maria Nilsson Tengelin a collaboré avec Annika Jägerbrand, de l’Université de Gävle, et Alp Durmus, de l’Université d’Etat de Pennsylvanie, aux États-Unis. Dans le cadre du projet, un banc d’essai a été construit sur une piste cyclable dans une zone naturelle située à la périphérie de Borås, dans le sud de la Suède. Pendant une semaine, les lampes existantes ont été éteintes et des poteaux temporaires équipés d’appareils de Fagerhult ont été installés. Ces luminaires avaient différentes températures de couleur: blanc neutre (3 000 K), blanc chaud (2 200 K) et orange (1 800 K). 

Chaque luminaire était équipé de deux types d’optiques différents, l’un qui créait une large diffusion de lumière et l’autre muni d’un écran, diffusant plus de lumière sur la route et quasiment rien sur les côtés. Ainsi, il a été possible d’examiner différentes températures de couleur et une diffusion étroite et large de la lumière dans différentes combinaisons. L’installation a été évaluée à l’aide de mesures de lumière au sol traditionnelles et d’une méthode nouvellement développée où un drone a été utilisé pour mesurer comment la lumière s’est propagée vers le ciel et plus loin aux alentours. Dans l’enquête, cinquante-six personnes ont marché le long de la route, puis ont répondu à une enquête sur leur expérience de l’environnement d’éclairage selon les différents paramètres d’éclairage.

La photo vient de Simrishamn, où l'éclairage extérieur de Fagerhult illumine la ville.

« Les participants devaient indiquer, entre autres, quel éclairage ils préféraient, et s’ils étaient prêts à faire certains sacrifices si c’était bénéfique pour l’environnement. L’objectif du projet était de découvrir comment mesurer de manière fiable la quantité de pollution lumineuse, et comment nous pouvons réduire les effets négatifs de l’éclairage extérieur, tout en veillant à ce que l’environnement d’éclairage soit suffisamment correct pour les gens », déclare Maria Nilsson Tengelin.

La majorité absolue des participants préférait la lumière blanche (2 200 K et 3 000 K) et seul un très faible pourcentage indiquait qu’ils préféraient la lumière orange. Lorsqu’on leur a demandé si un autre éclairage pouvait être acceptable pour des raisons environnementales/énergétiques, le pourcentage de personnes qui pouvaient envisager un éclairage orange augmentait.

« L’expérience sur le terrain a montré que 1 800 K offrait une visibilité moindre et une expérience moins agréable en matière de sûreté et de sécurité. En règle générale, les femmes considéraient que l’environnement était moins sûr. Mais l’acceptation de la lumière orange augmente avec la prise de conscience de ce que l’impact écologique est mieux pris en compte..

Une nouvelle méthodologie de mesure

Le prochain projet de coopération porte sur le développement ultérieur de la méthodologie pour ces mesures. L’objectif est de mettre au point une nouvelle méthode pour évaluer et mesurer la diffusion de la lumière dans les environnements urbains et les cours d’eau qui doivent être protégés.

« Nous examinons les points, les paramètres et le nombre de mesures qu’il faut respecter afin de garantir la précision et la fiabilité de la méthode pour évaluer l’impact environnemental de la lumière.

Le projet consiste également à définir ce qui doit être inclus dans une norme. À l’heure actuelle, la lumière est mesurée en mettant l’accent sur la manière dont elle exerce sa fonction pour les personnes, sur la chaussée, et sur la manière dont elle se reflète dans les visages des gens qui arrivent en face, et de sorte qu’elle ne soit pas éblouissante ou gênante pour les personnes présentes à proximité. La lumière diffusée n’est cependant pas mesurée dans les géométries et les niveaux pouvant être significatifs pour les animaux et les plantes. Les bases des normes actuelles sont établies en fonction des valeurs limites pour l’expérience humaine, mais les nouvelles valeurs seuils doivent être mises en lien avec les animaux et la nature.

« Bien des gens ont de bonnes ambitions très valables, mais on ne dispose pas encore d’une documentation suffisante pour savoir de quelle manière il faut effectuer ces mesures, ou même sur ce à quoi elles doivent se rapporter. De nombreuses études écologiques sont menées chaque année, mais souvent elles ne sont pas conçues pour rendre les résultats utilisables pour planifier l’éclairage. De nouvelles directives et une norme mieux élaborée nous fourniront de meilleures possibilités, et nous espérons faire de grandes différences », conclut Maria Nilsson Tengelin.

Il s’agit là de la deuxième partie de notre série d’articles sur l’éclairage bioinclusif. La prochaine fois, nous rencontrerons Henrik Sandqvist, chef de produit pour l’éclairage extérieur chez Fagerhult, qui parlera de la façon dont nous adaptons nos solutions d’éclairage pour répondre aux besoins des personnes et des animaux. Vous pouvez trouver l’article précédent ici. 

Annika Jägerbrand (l’Université de Gävle), Maria Nilsson Tengelin (RISE) and Henrik Sandqvist (Fagerhult).